Мда.. Не ожидал здесь увидеть холивар.

На мой взгляд любая категоричная точка зрения по поводу лучшей оси уже ошибочна. Считаю, что необходимо использовать то, что удобно в той или иной ситуации, что удобно для работы или задачи.

По сути операционная система - это прослойка между железом и пользовательским ПО. Без стороннего ПО, система, даже если она идеальна, никому не нужна.

А ПО для *nix не дотягивает пока по удобству. Особенно что-то специфическое. Например CAD системы. Аналогов просто нет, а то что есть - на уровне 90-х годов.

Тот же офис 2007 с его лентой намного удобнее офиса 2003 и тем более ОО. С ним удобнее и быстрее работать. Не зря разработчики дех же CAD систем взяли на заметку и внедрили аналогичные фичи у себя.

По поводу возросших требований ОС: а почему вдруг все решили, что новые системы должны работать на старом железе так же быстро, как и старые системы?
Разве Вин98 также резво бегала как DOS на аналогичном железе. Или новые версии Линукс с иксами также быстро работали как его первые версии. Разумеется нет.
Прогресс не стоит на месте - железо развивается постоянно и цены на него стремительно падают, так почему нельзя использовать новые мощности?

По личным ощущениям Mandriva 2009 PowerPack тормозит ничуть не хуже чем Windows 7, особенно если задействовать Plasma. Так что разговоры о требовательности систем также беспредметны. Требования растут пропорционально красивостям, так что споры по этому поводу бесмысленны.