После установки KDE нужно указать X-серверу на запуск этого приложения вместо оконного менеджера, используемого по умолчанию. Это достигается редактированием файла .xinitrc:

% echo "exec startkde" > ~/.xinitrc
Теперь при вызове X Window System по команде startx в качестве оболочки будет использоваться KDE.