одно быстрее другого на 0,001c

И опять же зависит от поставленной задачи. С HTTP/HTTPS/FTP всегда использую курл, т.к ускоряет разработку.

Сокеты в основном нужны для реализации отдельных протоколов , как и любой сетевой интерфейс вообщем.