А FreeBSD никто не отменял.
Конечно, базавая комплектация не очень огромна, Но это всё можно скачать и поставить потом. Вот например зачем тебе сразу громадные ОпенОфисы и тд?
А так скачать 1cd с фрей можно и с модема (я так и сделал, за недельку утянул)
Устаналвить - как два байта переслать. Установливать можно хоть с луны (первый раз я ставил в отсутсвии cdroom).
В плане рейсусов фря более экономична (у меня был redhat 9. 256 mb памяти мне явно не хватало. Сейчас их хватает, swap не используется вообще)
Докуметнация в фре на русском, там всё очень хорошо описанно и разжеванно + всякие статьи по отдельным элементам. Как раз hadbook хорошо подходит для маленьких. Я просто с пеной ходил и говорил всем друзьям как я доволен handbook-ом =)
Упграйды также очень легко делать, ты можешь из своей пятой версии сделать четвёртую и наоборот (cvsup)
Настройка ядра сводится к редактированию текстового файлика, причём строк там нитак уж много.

Программы в freeBSD практически все теже что и в линуксе, есть совместимость с линукс.
В следствии хорошой документированности и из личного опыта думаю что freeBSD идеальный вариант для новечьков в познании unix системы.