Согласен с Cthulchu по поводу "лучше всего пойдет фря без иксов, так как с иксами уже нечего учить и не в чем разбираться".

Самое главное - какая цель у ТС? Если цель - изучить юникс, при этом не потеряв поначалу удобства винды, то оптимально поставить дополнительную ОС, но на виртуалке я бы не рекомендовал начинать, так как там есть свои ограничения.

1) Взять любой, я еще раз подчеркиваю - ЛЮБОЙ дистрибутив.
2) Прочитать howto и другую доступную по нему документацию (если терпения не хватит, то можно ограничиться инфой об установке).
3) Аккуратно инсталлировать (аккуратно - значит без потерь для других данных на компе). Инсталлировать для начала без Иксов, не забываем. И вообще - поменьше дополнительного софта, только базу+документацию+исходник и ядра.
4) Вернуться к пункту №2 и читать понемногу каждый раз, когда за окном будет тихая ночь, завтрашние дела будуть казаться пустяками, а пиво - достаточно холодным.
5) Составить список задачек, необходимых для начальной работы (те же иксы поставить, инет, локализация, подключение дисков харда, сидюк, флешка и т. д.) и при наличии хорошего настроения пробовать решать задчки одну за другой. Позитив от самостоятельного решения задачек (а большинство ответов находятся в howto или с помощью google) подстегнет к постепенному углублению знаний, и однажды, работа в юниксе станет такой же привычной, как писать или ходить. При этом не потеряется возможность работать в привычной среде, так как всегда можно будет загрузиться в другую ОС.