внезапно все поменялось уже пару лет среди client-side (и особенно браузерных приложений) именно флэш вне конкуренции - по количеству приложений и числу запусков в день флеш наверно в десятки-сотни раз жаву переплюнул

что касается "серьезных" приложений - там рулит жава (но не j2me) - но туда новичкам сразу совацца нет смысла...а простенькие с точки зрения кода приложения на Флэше новичку под силу и даже могут обеспечить хлебушком с маслом. проверено лично