^
я насколько понял бубунта просит пароль не от рута (а ТС наверно пароль от рута вводит).
конешно через /etc/shadow тоже можно но не айс %)
Мне кажется легче зайти в консоль (вроде alt+F1[F2][F3][F4]), там pam требует авторизацию. Пишешь root и пароль. Заходишь, passwd username и пишешь новый пароль для юзера. Хотя возможно в бубунте от рута неудасться зайти, тогда как предложили - грузишься с liveCD, sudo chroot <рут_раздел> , и так же через passwd меняешь пароль юзеру.
Однако существует еще вариант с grub'ом, нужно дописать опцию запуска ядра init=/bin/bash (или через двоеточие вместо равно, точно не помню). Но об этом подробнее в гугле.
Вобщем способов много %)