Начица раздупляю ситуасьён. Не знаю как там в предыдущих версиях (мож кто поделится сорцами?) но на данный момент мы имеем следующее:

---------------------------- файл <host>/chat/index.php
<?php
require_once("inc_common.php");
---------------------------- <host>/chat/inc_common.php
if (!($conf_content = implode("",file($data_path."voc.conf")))) {
trigger_error("1000\tCannot open voc.conf file, please check your DATA PATH parameter",E_USER_ERROR);
}
eval($conf_content);
---------------------------- и наконец в <host>/data/voc.conf имеем
$file_path = "<host>/chat/";
----------------------------

такие пироги. пороюсь еще по остальным пхп завтра.