Knoppix

Можно без сомнения сказать, что Knoppix, разработанный германским linux-энтузиастом Клаусом Кноппером (Klaus Knopper) и основанный на Debian, поднял планку стандартов на новый уровень. Особенно это касается его автоопределения оборудования, которое может посрамить многие популярные коммерческие дистрибутивы Linux. Его полностью автоматическая загрузка, огромный выбор програмного обеспечения, техника распаковки на лету и возможность установки на жесткий диск превратили Knoppix в незаменимый инструмент. Он может быть использован для демонстрации Linux тем, кто его еще не видел, для тестирования нового компьютера перед его приобретением или в качестве спасательного диска. Он также может использоваться как полноценный дистрибутив Linux для ежедневного использования.

Новые версии Knoppix выпускаются достаточно часто, в среднем между релизами проходит от двух недель до полутора месяцев. Обновления включают в себя исправления ошибок, а также последние версии пакетов из нестабильной ветви Debian.

Доводы за: Отличное автоопределение оборудования, запускается непосредственно с CD без установки на жесткий диск, может использоваться для восстановления информации.
Доводы против: низкая скорость работы при запуске непосредственно с CD.
Система управления пакетами: APT (DEB).
Свободно доступен: да.

http://distrowatch.com/knoppix
http://www.knopper.net/knoppix/

Mandrakelinux

Mandrakelinux, созданный Жилем Дювалем (Gael Duval), испытал необыкновенный рост популярности со дня своего первого релиза в июле 1998 года. Разработчики взяли дистрибутив Red Hat, сменили desktop по умолчанию на KDE и добавили простой в использовании инсталлятор, развеяв миф о том, что Linux сложен в установке. Возможности автоопределения оборудования и утилиты разбиения дисков в Mandrake считаются многими лучшими в этой области. Многие пользователи обнаружили, что могут использовать Mandrake, в то время как остальные дистрибутивы не смогли предоставить требуемого удобства.

Mandrakelinux с тех пор сильно вырос и стал весьма популярным дистрибутивом среди новичков в Linux и среди домашних пользователей, выбравших альтернативную операционную систему. Разработка Mandrake полностью открыта и прозрачна, а новые пакеты ежедневно появляются в так называемом каталоге "cooker". Когда новый релиз входит в стадию beta-тестирования, снимок этого репозитария становится первой beta-версией. Процесс beta-тестирования короток и достаточно интенсивен, хотя начиная с версии 9.0, он стал более долгим и глубоким. Почтовые рассылки, посвященные beta-тестированию, постоянно активны, но вы все равно скорее всего быстро получите быстрый отклик на любую ошибку или неудобство, о которой сообщите.

Результатом подобной модели разработки является релиз, находящийся на переднем крае разработки --- весьма современный дистрибутив Linux. В качестве расплаты пользователи вероятно заметят большее количество ошибок и возможно меньшую стабильность, по сравнению с другими дистрибутивами. Многие пользователи находят эту цену приемлемой для настольных систем --- они получают последнее програмное обеспечение, и случайное падение приложения --- то, с чем они могут ужиться.

Доводы за: дружественный к пользователю, графические средства настройки, грандиозная поддержка сообщества, возможность изменения размера разделов с NTFS.
Доводы против: некоторые релизы содержат ошибки, новые релизы изначально доступны только членам MandrakeClub.
Система управления пакетами: urpmi (RPM)
Свободно доступен: установка по FTP доступна сразу после релиза, ISO-образы только спустя несколько недель.

http://distrowatch.com/mandrake
http://www.mandrakelinux.com/ru/

Slackware

Slackware Linux, созданный Патриком Волкердингом (Patrick Volkerding) в 1992 году, --- старейший из доживших до настоящего времени дистрибутивов. Основные его отличия --- полное отсутствие всяческих ненужных украшательств и графических средств настройки, простой текстовый инсталлятор. Там, где разработчики других дистрибутивов упорно пытаются создать простые в использовании интерфейсы к большинству из часто используемых утилит, Slackware не пытается водить пользователя за руку, и все до сих пор делается с помощью редактирования конфигурационных файлов. Вследствие этого, Slackware можно посоветовать только тем новичкам, кто планирует посвятить некоторое время изучению работы Linux.

Тем не менее, Slackware волшебным образом притягивает пользователей. Он крайне стабилен и безопасен и неплохо подходит для серверных применений. Опытные администраторы Linux находят, что этот дистрибутив содержит меньше потенциальным проблем, поскольку использует большинство пакетов в нетронутом виде и без излишних самодельных улучшений, которые могут привести к появлению новых ошибок. Новые версии появляются не очень часто (примерно раз в год), хотя свежие пакеты всегда доступны для скачивания после официального выпуска. Slackware --- превосходный дистрибутив для тех, кто заинтересован в более глубоком изучении внутреннего устройства Linux.

Доводы за: Высоконадежный, содержит меньше потенциальных проблем, строгая приверженность принципам UNIX.
Доводы против: Все настройки делаются через редактирование текстовых файлов, ограниченное автоопределение оборудования.
Средства управления пакетами: Slackware Package Management (TGZ).
Свободно доступен: да.

http://distrowatch.com/slackware
http://www.slackware.org
http://www.linuxpackages.net
http://www.linux.org.ru/view-message.jsp?msgid=307710


SUSE LINUX

SUSE --- другая компания, ориентирующаяся на настольные компьютеры, хотя также доступен ряд продуктов класса предприятия, таких как SUSE Linux Enterprise Server (SLES) и Novell Linux Desktop (NLD). Про этот дистрибутив было написано немало положительных обзоров за его инсталлятор и систему настройки YaST, разработанные программистами SUSE. Документация, идущая с коробочными версиями, постоянно отмечается как наиболее полная, детальная и удобная. Дистрибутив получил значительную долю рынка в Европе и Северной Америке, но не продается в Азии и других частях света. SUSE была куплена Novell в конце 2003 года.

Разработка SUSE происходит за закрытыми дверями, общедоступные для тестирования beta-версии не предоставляются. Компания исповедует политику не предоставлять программное обеспечение для свободного скачивания в течение первых 1 -- 3 месяцев с момента появления коробочных версий на полках магазинов.

Преимущества: профессиональное внимание к деталям, легкая в использовании система настройки YaST.
Недостатки: дистрибутив доступен только в некоторых частях света, версия для скачивания появляется через 1 --3 месяца после выпуска.
Управление пакетами: YaST (RPM), доступны third-party APT (RPM) репозитории.
Свободно доступен: да (через 1 -- 3 месяца после релиза)

http://distrowatch.com/suse
http://www.novell.com/linux/suse/index.html