Вы правильно сказали, такая служба только называеться по контракту. Туда идут вояки которые в жизни ничего кроме как служить неумеют и выхода неосталось ибо жрать охота. А то какая именно служба по контракту думаю даже смешно с западом сравнивать.
Насчет танка, думал у вас хватит ума понять это выражение не буквально...