Для старта реально круто завести домашнюю лабораторию на виртуалках, чтобы не париться с реальными серверами и не бояться испортить что-то. Ну и без базовых знаний про протоколы и ОС — никак, иначе инструменты будут как черный ящик. Пока учишься, не ленись читать чужие отчёты и разбираться, как оформлять баги, это пригодится.