Походу дело в SATA контролере на материнке (южный мост), склонировал всё на IDE жёсткий диск - комп работает норм. А до этого скорость чтения с винта SATA была 3 Мб/c, хотя винт в тесте поверхности в MHDD показывает себя нормальным, да и по атрибутам SMART тоже всё ОК! Вот такие пироги... ((