Cthulchu, вся твоя проблема решается просто: грузишься с дискеты под DOS, запускаешь fdisk, убиваешь все разделы (основные, логические - все, какие есть), и спокойно ставишь ХР!
Я сам 2 дня назад сносил Висто и ставил ХР - проблема такая же всплыла, как у тебя, сейчас всё работает "на ура" ... И дрова тут ни при чём вообще, это Мелкомягким надо в ноги поклониться за такую ось просто ...
P.S. Не пугайся, если fdisk покажет, что у тебя винт всего 20 гектар - это нормально ... Он всё на 5 баллов сделает...