пхп для новичков - есть тема, сам там задавал вопросы нестесняясь... Выучить новый язык не так сложно, главное больше практики, меньше шпаргалок и манов ну если ступор, то http://php.su). Вообще прикладное программирование, имхо, интереснее и задачи другого плана можно решать. Ну а там где надо быстро тут и сечас, то php очень удобен и несложен.