file_get_contents
ибо file - это массив, соответственно больше данных ..
не забудь в php.ini поменять максимальный размер памяти для скрипта ..
а то чтото я сомневаюсь, что твой скриптик поглотит 500м
да и тебе что, больше делать нечего чем работать с такими файлами то !?

fopen ?