Пришел в голову анальный вариант:

При каждом обновлении страницы у юзера обновляюца, например, кукисы, а точнее timestamp в них. Сравнивать timestamp юзера со stamp'ом в момент подгрузки страницы и мат. формулой рассчитывать тот же рост хп или что там нужно

И, между прочим, это можно реализовать на том же аяксе, как мне думаеца)

upd:

Ещё можно в кроне или любом другом менеджере задач запускать скриптец, который прогоняет бд и изменяет заданные параметры (ну т.е. восстановление хп, например)