Если я правильно понял вопрос, то при закачке фотографии скрипт создает миниатюру в отдельной папке. Потом собственно в фотогалереи показывает миниатюры, при нажатии на одну из них открывает оригинал.

Ну я тоже так делаю, но это ресурсотратно очень.

vorona
Для подобных вопросов есть специально отведенная тема. Последнее предупреждение. Оффтоп почистил.

Ресурсотратно.. - понятие растяжимое.
Если Вы про нагрузку на процессор, то как раз таки такой вариант самый оптимальный. Фотка генерируется один раз, а в последующий вызов просто выдается как обычная картинка весом в пару кб, не создавая лишних нагрузок.
Если же речь идет про объем жёсткого диска.... то лично для меня нет ничего дороже процессорной мощности, а хард сейчас можно любого размера заказать.