Я учился изначально сам. Тогда мне было совсем мало лет, зато была аццкая машина ZX Spectrum и небольшая книга по ZX Basic.... То еще извращение, скажу я вам, но я таки его освоил, после чего с удовольствием забыл....

Потом классе в 7-м мне приспичило учить ООП и С++, поехал в обл. центр (т.к. тогда я жил в довольно маленьком городке, в котором даже нет книжного магазина как такового) и купил себе книгу Липпмана. Упорно ее читал, несколько раз забрасывал, но таки осилил С++ и дальше уже читал Страуструпа. Было тяжело разве что с адресной арифметикой, а так... все идет хорошо, если ты держишь в руках ХОРОШУЮ книгу...

Потом были РНР и иже с ним, которые я выучил и успешно два года работал, используя самоприобретенные знания.

На данный момент я уже несколько лет работаю JEE разработчиком, язык, платформы и библиотеки учил сам по офф. рефренсам и бумажным книгам...

Как говорит один из моих друзей, по совместительству, мой преподаватель, "чтобы стать хорошим программистом нужно иметь талант и упорство, но даже одного из этих качеств вполне хватит"