Нет, здесь просто используется ссылка на int&. Ничего особенного в этом коде я не вижу, в стандартных классах это сплошь и рядом (std::vector<T>::at(size_t), std::vector<T>:perator[](size_t)).
Просто чтобы понять это, можно интерпретировать ссылку как саморазыменовывающийся указатель, никакого садомазо, все очевидно.