мдяя....
даже не учебничек а статейку популярную о php открываем, находим там знакомые буковки и читаем

Программу на PHP, подобно скрипту на JavaScript, VBScript или ASP, надо вставлять в HTML-файл. Начало и конец программы отмечаются специальными тегами <?php и ?>. Текст вне этих тегов PHP не воспринимает - он передается Web-браузеру "как есть". Сами скрипты находятся на сервере, и их содержимое посетителю сайта просмотреть невозможно (теоретически невозможно, а практически, особенно хацкеру, возможно все =)). Файлы скриптов должны иметь расширение *.phpX (где X - это номер версии php) или *.phtml, иначе сервер проигнорирует все php-вставки в html-документе. При активизации скрипта серверная программа выполняет все команды php, не трогая html-код, и возвращает результат браузеру юзера. В итоге пользователь имеет обычную страницу, отличающуюся от привычных HTML`ов - лишь расширением.

Источник http://www.sdteam.com/?tid=653

грубо говоря это php вставка в html документе с исполняемой функцией между символами <? и ?>, которая возвращает юзеру результат этой функции.

Примеры php-тегов

http://sensor.wml.su/master/sozdanie/1.html