В самом деле "постороннюю" висту не втыкал в комп, а вот с родного диска ставится на ура, хотя там установщик не от МС, а от HP. Кстати, в биосе есть пункт:
Default OS: Windows Vista.

Не уверен, что если заюзать Flash Bios Image ) из под Vista что-либо изменится. Хотя в идеале зарядить обе операционки.

По поводу OpenBsd:
Хороший совет, но без сомнения в сборка amd64 выдаст ту-же ошибку.

Тем не менее буду склоняться к перепрошивке БИОС и втыканию в качестве основной ОС VISTA на первые разделы винча, остальное конвертну в ext3. ИМХО из виндового сетапа эта область отметится как Undefined, что мне и нужно, чтобы поставить привычные никсы.

Есть вариант 2: Поставить инородную ОС на внешник. По идее, даже если существует какая-либо привязка железяк к конкретной ОС, что маловероятно, то внешнему винчу попросту будет плевать что на него запишут. Теряем мобильность, добиваемся цели.