Сразу после анонса новейшего графического процессора NVIDIA GT200 и соответствующих моделей на его основе, в продаже появилась только видеокарта GeForce GTX 280. Младшая же модель GeForce GTX 260 в продаже появилась чуть позже, как и было запланировано. Возможно, компания NVIDIA испугалась конкуренции флагману со стороны младшей карты, а может быть не было достаточного количества готовых экземпляров. Говорят, что при производстве чипа GT200 отбраковка превышает 50%, делая тем самым производство ещё более дорогим. Не секрет, что в видеокарты GeForce GTX 260 устанавливаются отбракованные экземпляры чипов, в которых часть функциональных блоков отключена, что делает производство в целом более рентабельным. Таким образом, для компании NVIDIA важно произвести больше видеокарт GeForce GTX 260, чтобы минимизировать потери от брака при производстве.Видно, что компания NVIDIA пошла по проторенной дорожке и GeForce GTX 260 был получен из GeForce GTX 280 путём отключения части функциональных блоков, как было в своё время с GeForce 8800GTX и GeForce 8800GTS. Осталось лишь узнать, что после этого снизилось у новинки сильнее - цена или производительность. Попробуем найти ответ на этот вопрос на примере видеокарты от одного из партнёров NVIDIA, компании XFX.
Заметим, что переходник питания всего один, в то время как питание видеокарты необходимо подключать при помощи двух разъёмов.


Внешне видеокарта GeForce GTX 260 выглядит точно так же, как и «старшая» GeForce GTX 280. Разве что на нашем экземпляре имеется фирменная наклейка от XFX.

Новая GeForce GTX 260 потребляет меньше энергии, чем GeForce GTX 280, поэтому у неё оба разъёма питания 6-контактные. На практике это означает более широкую совместимость с блоками питания, как по мощности, так и по разъёмам. Ведь 8-контактные разъёмы питания, как у GeForce GTX 280, пока что не получили широкого распространения. Ну и напоследок заметим, что GeForce GTX 260 поддерживает технологию 3-way SLI, как и её старшая сестра. Ничего удивительного в этом нет, ведь обе видеокарты основаны на совершенно одинаковых печатных платах, с той лишь разницей, что у младшей модели, GTX 260, отсутствует несколько чипов памяти.

Думаем, вы заметили, что у видеокарты XFX GeForce GTX 260 все крепёжные винты скрыты под фирменной наклейкой. Конечно, это красиво, но разобрать без последствий - не получится. Поэтому мы не стали «препарировать» XFX GeForce GTX 260, поскольку вряд ли под крышкой мы увидим что-то новое, и решили сразу приступить к тестам.

Температурный режим и разгон

Если сравнивать нагрев у GeForce GTX 260 и GeForce GTX 280, то результат будет в пользу первой. Отключение части функциональных блоков сыграло свою роль. Эффективность системы охлаждения мы будем проверять, как и раньше, при помощи тестовой сцены Firefly Forest из тестового пакета 3DMark 06. Условия тестирования - разрешение 1600x1200, 4-кратное сглаживание и 16-кратная анизотропная фильтрация. После девяти прогонов теста нами были получены следующие результаты:

Нагрев графического чипа дошёл до отметки 77 градусов. Это на 8 градусов меньше, чем у GeForce GTX 280 при тех же условиях. Что же касается разгона, то тут всё уже сделано за пользователя. С рекомендованных NVIDIA частот 576/1242 МГц для графического процессора и 2000 МГц для видеопамяти, видеокарта XFX GeForce GTX 260 разогнана производителем до частот 632/1350 и 2304 МГц для графического процессора и видеопамяти, соответственно. Установленные частоты даже выше, чем у видеокарты GeForce GTX 280, номинал для которой равен 601/1296 и 2214 МГц.