Я считаю, что администратору его знать необходимо! perl 5 сейчас в linux/unix системах повсеместно используется и широко поддерживается. perl 6 ожидается в ближайшее время, только он будет довольно существенно отличаться от 5й версии. подробнее perl6.ru и perl.org.ru (скоро будет обновляться! :-) )

Хм...иногда быстрее будет сделать что-либо на баше и иже с ним(sed,awk,egrep итд итп)...про перл - тут вопрос религии....альтернатив куча...bash, как написал выше, python,haskell,ruby,tcl,да что угодно, по-сути.
Язык надо выбирать, ориентируясь на поставленную задачу...