Американский рынок виртуальных товаров в этом году может достигнуть оборота в 1 миллиард долларов. Как сообщают Вести, таковы данные нового исследования сетевых специалистов. Причем, речь идет не только о тех виртуальных подарках, которые преподносят друг другу пользователи социальных сетей в виде картинок и смайликов, но и о разнообразных артефактах, виртуальной одежде и валюте, которые используются в игровых вселенных, чтобы эффективнее сражаться с соперниками и монстрами.

Показатель в 1 миллиард долларов в два раз выше, чем доходы от оборота виртуальных товаров год назад. По мнению специалистов, такой мощный рост спровоцировала популярность социальных сетей. По крайней мере, лидирует в этом направлении соцсеть Facebook – причем 80% среди ее товаров и услуг забирают разные мелочи для внутренних игр и приложений.

"2009 год запомнится как переломное время, когда рынок стремительно взлетел. Я не знаю, ожидал ли кто-то такого быстрого роста. Платформа Facebook начинала с нуля и пришла к миллионам долларов всего-то за два с половиной года", - заявил Джастин Смит, автор исследования Inside Virtual Goods.

У Facebook сейчас 40 игр-приложений, у самых популярных из них – Саuses и FarmVille - по 25 миллионов активных пользователей. Сами игры бесплатные, но их разработчики получают прибыль от продажи виртуальных товаров.

Вот как работает эта модель: игроки, заинтересованные в приобретении какого-то артефакта или предмета в приложении, покупают их за виртуальную валюту, используемую в этой игре. Саму валюту можно либо заработать с помощью достижений в игре, либо просто купить за реальные деньги с помощью прямых платежей. Авторы исследования отмечают, что, к примеру, общий доход трех компаний-разработчиков приложений, с которыми работает Facebook - Zynga, Playdom и Playfish - в этом году может достигнуть 300 миллионов долларов.

В Рунете эта схема прекрасно реализуется, как это ни странно, в соцсети "ВКонтакте", которая является клоном Facebook. И лидер в отечественной Сети - игра "Счастливый фермер", которая в свою очередь представляет прямую кальку с фейсбуковского приложения FarmVille.

Главный хит приложений "ВКонтакте" продает удобрения для повышения урожайности, семена для посадки очередной грядки тыквы и даже собак, которые охраняют участок от воров. Пользователи покупают все это за внутреннюю валюту соцсети, коей являются голосами пользователей "ВКонтакте". Как раз с их помощью люди повышают рейтинг, покупают виртуальные подарки, оплачивают услуги и сервисы в приложениях. При этом сами голоса тоже можно купить.

Стоимость одного голоса "ВКонтакте", по данным издания "Деловой Петербург", составляет от 7 до 10 рублей - в зависимости от способа оплаты. Владельцам приложений руководство сети предоставило возможность обменивать голоса на живые деньги. За один голос социальная сеть платит 3 рубля 20 копеек. Согласно тем же данным, - а издание ссылается на слова основателя "ВКонтакте" Павла Дурова - приложения, входящие в топ-20, зарабатывают от 500 тысяч до 10 миллионов рублей в месяц.