Ученые из университета штата Вашингтон анонсировали новую технологию шифрования, позволяющую создавать и обмениваться самоуничтожающимися электронными сообщениями в любом публичном веб-сервисе. Разработчики предлагают таким образом защитить свою переписку от атак, отсроченных по времени.

Исследователи из университета штата Вашингтон в Сиэтле объявили о том, что разработали специальную технологию под названием Vanish, позволяющую шифровать и затем автоматически удалять электронные письма или сообщения после истечения установленного периода времени. Сейчас «срок жизни» сообщений составляет 8-9 часов, причем изменить его самостоятельно отправитель не может.

«Сегодня онлайн-коммуникации становятся все более и более популярными, но многие все еще предпочитают использовать телефон для важных разговоров. Vanish создан, чтобы давать людям в Сети такую же конфиденциальность, как и при телефонном разговоре», - заявил Тадайоси Коно (Tadayoshi Kohno), один из ученых, разработавших данную технологию.

Получателю сообщения вместе с зашифрованным текстом передается ключ. Для создания временных ключей Vanish сейчас использует структуру собственной пиринговой сети. Компьютеры сети очищают память каждые 8 часов - ключ изменяется, и сообщение больше не поддается расшифровке.

С помощью новой технологии создатели Vanish предлагают защитить конфиденциальную переписку от атак, отсроченных по времени. Тем не менее, если есть вероятность, что злоумышленник сможет получить доступ к данным в течение срока жизни сообщения, разработчики советуют дополнительно использовать криптографию с открытым ключом (PGP/GPG).

В Сети уже размещена демо-версия технологии Vanish и показано, как она работает в почтовых службах Hotmail, Gmail, а также в Facebook и Google Docs. Кроме того, установив специальный Vanish-плагин для браузера Firefox, можно уже сейчас обмениваться самоуничтожающимися сообщениями. Размещать и читать зашифрованные с помощью Vanish тексты можно в любом веб-сервисе - при условии, что плагин будет установлен и у получателя, и у отправителя. Через 8-9 часов восстановить сообщение нельзя будет даже с помощью плагина.

«Данная технология всего лишь имеет возможность ограничить время, в течение которого можно получить ключ для расшифровки сообщения», - комментирует Валерий Ледовской, аналитик компании «Доктор Веб». По его словам, с одной стороны, это повышает приватность переписки, так как ограничивается время возможного получения письма. Также требуется авторизация как для получения сообщения, так и для доступа к пиринговой сети для получения ключа.

С другой стороны, как отмечает эксперт, созданная специально пиринговая сеть может быть тоже уязвима для атак злоумышленников. Кроме того, таким способом шифрования будет сложно воспользоваться в общественных местах доступа в интернет, например, в интернет-кафе, так как для функционирования этого метода необходимо использовать дополнительное ПО в виде плагина к браузеру, которое не всегда возможно установить, если пользователю нужно получить почту не со своего компьютера.

«Шифрование сообщений не дает 100-процентной гарантии конфиденциальности переписки, но точно сделает ее на порядок более приватной, - отмечает Илья Шабанов, руководитель проекта Anti-Malware.ru. - Возможно, технология Vanish найдет своих пользователей, которым периодически требуется шифровать важные сообщения».

Ожидается, что команда создателей Vanish официально представит свою технологию на конференции USENIX Security, которая состоится в августе 2009 г. в Канаде. Пока же они предлагают общественности ознакомиться с новой технологией и оценить возможные преимущества от ее использования, особенно при работе в «облаке». «Конфиденциальная информация передается по всему интернету, и мы не имеем возможности контролировать жизненный цикл этих данных. А в будущем, с переходом к облачным сервисам, когда огромные объемы данных будут храниться в неизвестных дата-центрах, контролировать информацию станет еще сложнее», - отметил Хэнк Ливай (Hank Levy), еще один разработчик Vanish.