С вин 2008 вообще не приходилось сталкиваться.. Но.. может стоит просто виртуальную машину запустить, а там уже и кейколлектор?

Для пользователя имеет смысл ставить Windows 7.
Сервер 2008 без R2 -это по сути дел Виста.
Сервер 2008 R2 - избыточен, и для постоянной работы на нём требуется еще повозится с отключением кучи барахла, которое в повседневном использовании ПК не важно.
Вердикт - Windows 7, желательно неHome Basic/Home Premium

Полностью согласен.
На серверной винде некоторый постоянно нужный софт банально не запустился - потребовал другую версию, которую свободно не скачать. За давностью лет не помню, что именно это было, но с тех пор не извращаюсь

да тупо пишет, данная программа не предназначена для установки на данную версию винды. и начинаются правки реестра и прочий геморрой...

Пользуюсь Windows 7 уже пару лет и на другие версии переходить не собираюсь. Самая удобная для работы версия ОС.

Ну она скажем так уже устарела.
Весь софт который требует видео графику не подумает запускаться на серверной оси, так как на серверной венде урезано видео.
Вообще конечно удобнее всего поставить 10 систему и отключить в ней слежение, и т.д. У меня сейчас на всех машинах 10 стоит и никто не жалуется.
По поводу Windows 8 скажу так, надо будет настраивать если вы установить её на SSD, и и.д. 10 уже иначально заточена для SSD и практически не требует настроек.
Но плюсы в 8 венде в том, что нет отсылки сто миллионных отчетов в Microsoft и всякой кортаны с телеметрией и обновлений и раздачи обнов через вас как пира.

По моему с точностью наоборот
7, 8 обвешаны всякой дрянью под завязку, абсолютно не нужной для работы, и которую приходится выпиливать. И полностью выпилить все равно не получится.
server 2008-2012 идут из коробки с минимальным набором ролей и компонентов. Даже аудиодрайвер отключен.

Проще добавить в сервер то, чего не хватает, чем вычистить десктопную винду. Сервер из коробки легче и работает быстрее чем десктопная ОС

Все из того, что работает на десктопе, работает и на сервере, кроме тех случаев,
когда вендор делает отдельно дектопную версию и отдельно серверную (по разным ценам), как Acronis, например.

С графикой никаких проблем: Cinema 4D, Autocad, Adobe и т.д. Если планируется рендер, то сервер однозначно лучше
Идеально, если и железка серверная - 2-4 процессора и 32-64 гб памяти на 4 канала
Но и на десктопной железке сервер покажет лучшую производительность.

Да, но там куча утилит для веб серверов, и софта для администрирования и управления сервером.

Они не развернуты по умолчанию. И при установке лучше и не разворачивать ничего.
В плане объема занимаемого на диске, сервер может и тяжелее.
Но не в плане запущенных служб и сервисов. Их минимум - чтобы загрузиться